金色的阳光透过彩色玻璃窗洒在训练场上，十二岁的黯曜-艾德蒙，正手持练习剑，与他的剑术教师对峙。用拥有着亮橙色毛发纤细的龙尾因兴奋而微微摆动，黑白相间的皮肤在阳光下闪烁着的光泽。

“老师，请再来一次，我觉得我还能做得更好！”黯曜擦了把汗，他的声音里充满了少年特有的那种不知天高地厚的自信。

年迈的熊人剑师叹了口气，摆出防御姿态。他的灰色毛发已经夹杂着大量白丝，但那双黄色的眼睛依然锐利。"如您所愿，我的少爷。"

黯曜冲了上去，练习剑在空中划出一道银色的弧线。熊人轻松格挡，却在第三招时故意露出破绽。黯曜立刻抓住机会，剑尖抵在了老师的胸口。

“我赢了！”少年欢呼雀跃，尾巴也因为激动而甩来甩去。

“少爷的进步真是惊人。”熊人后退一步，恭敬地行礼，“不出三年，您就能超越您父亲年轻时的水平。”

黯曜的胸膛因这番恭维而骄傲地挺起。他转头看向站在场边观战的弟弟，辉渊-艾德蒙。

而弟弟立刻在合适的时机投来了崇拜的目光，作为家族次子，他和黯曜的地位与权力可谓是天差地别，虽然仅仅只是破壳时间几分钟的差距。

此时此刻，辉渊极尽恭维的吹捧着，而从黯曜的表现来看，这种吹捧也不是一次两次了。

黯曜感觉自己仿佛已经是一位战无不胜的将军，却忘了自己只是个真正武器都没摸过的贵族少爷罢了。

没人看见了辉渊眼底划过的意味深长的笑容。

“父亲什么时候回来？”黯曜一边用热毛巾敷脸，一边问道。

“领主大人正在前线指挥对抗狼族，也就是格雷戈里伯爵的军队。”管家莱昂是一位年长的鹿人，他恭敬地回答：“预计还要两周才能凯旋。”

黯曜的尾巴不爽地拍打着地面。“每次都不带我。”他嘟囔着，后背的毛发因不满而微微竖起，“我已经都十二岁，已经可以上战场了！”

“我记得这一次突袭作战，不适合......父亲大人也有自己的苦衷。”辉渊无意说了句话，十分准确切中了问题的要点，听得管家赞同的点头。

黯曜很不爽弟弟的插话，辉渊这是在抢我的风头吗？还是想要显得比我厉害？

“闭嘴！弟弟！着可没你说话的份。”黯曜恶狠狠的瞪了辉渊一眼。

“兄长说的是。”辉渊也没有生气，微微欠身，接下了这句话，并往后退了一步。

“听说初代族长12岁的时候都砍下过敌人脑袋了！我为什么连战场都上不去？！”黯曜继续抱怨。

“战争不是游戏，少爷。”管家轻声劝说，但黯曜已经转身走向城堡，根本没听见这句忠告。

两周后，布兰登（黯曜的父亲）侯爵的军队凯旋而归。城堡大门敞开，仆人们列队欢迎。黯曜站在最前排，看着父亲骑着他那匹高大的黑色战龙（一种智商不高的龙兽）缓缓进入庭院。

布兰登公爵是个威严的龙人，深黑色的铠甲覆盖着他强壮的身躯，巨大的龙角向后弯曲，显示着他纯正的血统，他的身上沾满了泥土和干涸的血迹，这让他的显得威严更甚。

"父亲！"黯曜冲上前去。

威武的龙人下了战龙，用有力的爪子拍了拍儿子的肩膀。“长高了，小子。”他的声音低沉而沙哑，带着战场归来的疲惫。

“父亲，我有重要的事情要和您说！”黯曜迫不及待地开口。

领主看了黯曜一眼，揉了揉脑袋，叹了口气：“晚餐后，到我的书房。”

晚餐丰盛无比，但黯曜几乎没碰他的食物。他的眼睛一直盯着父亲，尾巴不安地扫动着。领主则专注于听取管家和将领们的汇报。

终于，晚餐结束。黯曜立刻跳起来，跟着父亲走向书房。

书房里充满了皮革、墨水和烟草的气味。

侯爵脱下铠甲，换上一件舒适的睡袍，然后倒了两杯白兰地，但只见侯爵犹豫了一下，随即就换成了低度数的蜂蜜酒，递给了儿子一杯。

“说吧，什么事这么着急？”侯爵坐在壁炉旁的高背椅上，但是心里已经猜了个七七八八。

“我要上战场，父亲。”黯曜直接了当地，紧张的说。他的双手紧握酒杯，抿了一口，却被酒精呛得咳嗽了两下。

“咳咳......我已经十二岁了，剑术优秀，熟读兵法。我不能一直躲在城堡里，当个被人嘲笑的少爷。”

侯爵啜饮了一口酒，红色的眼睛在火光下显得格外深邃。“谁嘲笑你？”

“所有人！”黯曜激动地说：“东部领地的贵族子弟们都在战场上建功立业，只有我还在这里背诗和学礼仪！”

“战争不是儿戏，黯曜。”布兰登的声音变得严厉：“你知道格雷戈里伯爵的军队这次做了什么吗？他们烧毁了一个村庄，把老人和幼童钉在树上！这可不是你那些浪漫的骑士小说里的场景！那些保留着原始信仰的‘狗’远比你想的残忍！”

黯曜的下巴倔强地扬起。"我不怕！我是艾德蒙家的继承人，我有高贵龙族的血统！”

“龙的血统不会让你刀枪不。”侯爵放下酒杯，揉了揉太阳穴：“一支流矢，一把匕首，就能要了你的命。战场上可没有什么荣誉游戏，只有血和死亡。"

“那为什么弟弟甚至都去过？！”黯曜反问。

“因为......”侯爵的话卡在了喉咙里。某些继承人问题和鼓舞士气的理由，真的不适合在原本就亲情淡漠的贵族家庭说。

他的声音突然变得疲惫：“保护这片土地和子民是艾德蒙家族的责任。是我的，也是你的责任，前提是你足够强大。”

黯曜的眼睛闪烁着不服气的光芒。“我已经很强了！同龄人没谁赢得过我，甚至老师都不行！您都不让我试试看，怎么知道我强不强？"

“行......”侯爵妥协了，仿佛疲惫了很多。

黯曜几乎跳了起来，尾巴兴奋地拍打着地面。"谢谢您，父亲！"

“别高兴的太早！不是让你直接上前线，而是作为观察员。去看看后勤营地，了解战争的代价。"

“那是不是太没劲了.......”黯曜有点失望的耸肩。

“你不想去就别去了。”

“不不不父亲大人，我去。”黯曜急忙表态。

“就下个月吧，有一次例行公事小规模运输，你可以跟随后勤部队。但必须听从马库斯（熊人剑术师父）的每一句话，明白吗？"

“没问题父亲！”

“别高兴得太早。”公爵警告道：“如果你违反任何一条规则，我会立刻派人把你绑回城堡。这不是游戏，黯曜！”

“我知道！”黯曜虽然保证的信誓旦旦地说，尽管他的眼睛依然闪烁着天真的兴奋。

谁也不知道，门后有一道黑色的身影悄无声息的闪过......

接下来的几周，黯曜沉浸在即将"出征"的喜悦中。他检查自己的装备，一把装饰华丽的短剑（从未开刃），一套量身定制的轻甲（比真正的战士铠甲轻了一半），还有各类药膏和护身符。

终于，出征的日子到了。黎明时分，黯曜站在城堡大门前，看着军队集结。公爵骑在战龙上，正在做最后的部署。

“马库斯呢？”黯曜的父亲十分奇怪的皱着眉头，他今天没看见这道熊人身影，他记得这名二十年前就跟他出生入死的忠诚的骑士，从未有过一次失误。

“马库斯骑士昨天保护二公子骑马的时候摔伤了，一条腿骨折了，就是这样他还想穿着铠甲过来，让我给劝住了。”管家的声音适时的响起，让公爵有了一种不祥的预感。

他突然不想让黯曜去了，但看着儿子那激动地神情。

应该，不会有事情吧，即使少一个人。

“记住你的承诺。”公爵只能低头再三叮嘱黯曜：“待在后勤营地，不要靠近前线。”

“我明白，父亲。”黯曜努力让自己的声音听起来可靠些。

随着号角声响起，军队开始移动。黯曜骑上他的小战龙（比真正的战龙矮了整整一头），兴奋地东张西望。这是他第一次离开城堡如此之远，也是第一次看到父亲领地的真实面貌。

行军持续了三天。起初，黯曜对一切都感到新奇：士兵们的谈笑，夜晚的篝火，甚至简单的行军干粮都让他兴奋不已。但随着路程的推进，疲惫开始侵袭他的身体。他的大腿内侧被鞍磨得生疼，夜晚的寒冷让他辗转难眠，简单的食物也变得难以下咽。

“这就是战争的一部分，少爷。”领队长看着黯曜痛苦的神态，仿佛已经见多了很多大少爷相同的表情，"无聊、疲惫和不适。虽然我们已经习惯了。"

第四天，运送队到达了后勤营地。这里距离前线还有半天的路程，位于一片树林边缘的空地上。帐篷整齐排列，炊烟袅袅升起，看起来井然有序。

“我们就在这里等待。”领队长解释道，“为前线提供补给和支援。”

黯曜有些失望，仿佛这一路的‘苦难’都十分的不值："我就不能去前线看看吗？"

“领主的命令很明确，少爷。”领队长完全不想多看这个大少爷一眼。

接下来的两天，黯曜在营地中闲逛，观察士兵们的日常。他试图表现得像个成熟的指挥官，但大多数士兵只是礼貌地点头，然后继续自己的工作。只有少数人会奉承他几句，显然是因为他的身份。

黯曜也想过偷跑去前线，但是他觉得父亲会扒了他的皮，毕竟机会又不是只有一次，大不了下次再展示自己的英勇。

返回领地前一天的清晨。

黯曜被一阵急促的号角声惊醒。

“敌袭！敌袭！”哨兵喊叫声划破黎明的宁静。

黯曜感觉到了一阵兴奋，那是一阵从尾巴尖到脑门的冷颤，自己终于能展示英勇，建功立业了！如果自己再这次战争中力挽狂澜......

“可恶！他们是怎么找到这里的！怎么偏偏这一次......”领队长的声音响起，他怒吼着士兵，催促着士兵们赶紧起来，拿着武器应敌。

黯曜冲出帐篷，看到的却并不是整齐的军队相互战斗，而是......

混乱。

有的士兵们四处奔跑，有的拿起武器，有的则试图组织防御，有的甚至连衣服都没穿好......

而远处的树林边缘，一队骑兵正快速接近——那是格雷戈里伯爵的标志！

"少爷！快跑！"领队长突然出现在艾德蒙身边，粗壮的爪子抓住他的手臂。

"发生了什么？"艾德蒙惊恐地问，他的尾巴因恐惧而紧紧卷起。

"突袭！你必须快速撤离！"队长狠狠地推了他一把，在这个紧急时刻，他作为队长不能轻易离开指挥，只能随便叫了个士兵护送黯曜，让他向营地后方跑去。

但为时已晚。

敌方的骑兵退伍轻松切开了这个营地，比切黄油还容易。

一支箭呼啸着从黯曜他头顶飞过，紧接着是第二支、第三支。黯曜听到有人惨叫，转头看到一个，那个护送自己的年轻的鹿人士兵胸口插着箭矢，倒在地上抽搐。

这一幕让黯曜僵在了原地。血，真正的血，不是练习剑上的红漆，从那个士兵的嘴里涌出，他的眼睛瞪得大大的，充满了恐惧和痛苦。

"快走！"领队长不得保护黯曜这个拖油瓶。前营已经崩溃，现在撤到后营或许还能组织人反击。队长几乎是拎着黯曜往后营奔跑。

突然，一个狼人士兵从侧面冲向他们，手中的斧头闪着寒光。领队长立刻拔出长剑迎战，两把武器在空中碰撞出火花。

“拔剑，大少爷！！”队长几乎是咬牙切齿的喊得这句话。

黯曜颤抖着抽出他那把装饰华丽的短剑。它在手中感觉如此陌生，如此不真实。他练习过无数次的动作此刻全都忘记了，脑海中一片空白。

狼人士兵狞笑着，一斧劈向黯曜的肩膀。

队长对着黯曜就是一脚，把他踹到了地上才勉强躲开，黯曜刚以为队长会接着救自己，却看见自己被狼族士兵与领队长分开，而领队长掉头就往后营方向跑去。

狼人士兵也没有先管黯曜这个小崽子，他们先去追队长了。

黯曜吓坏了，他没有一丝一毫想反抗的念头，他也急急忙忙的抬腿，可以说是连滚带爬的跑，脑袋一片空白。

心脏在胸腔里狂跳。

他听到身后武器碰撞的声音，然后是痛苦的吼叫。

但他不敢回头，只是拼命地跑着，穿过混乱的营地，穿过尖叫和鲜血。

一支箭擦过他的脸颊，火辣辣的疼痛让他惊叫出声。

他跌跌撞撞地躲到一辆翻倒的马车后面，蜷缩成一团，短剑掉在身旁，他赶紧握在手中，就好像这样能有些许安全感似得。

黯曜从未感到如此恐惧，如此无助。

那些关于荣耀和勇气的幻想，在真实的死亡面前显得如此可笑。

突然，一个阴影笼罩了他。

黯曜抬头，看那一个高大的狼人士兵站在面前，斧头上滴着鲜血。

“看看我抓到了什么。”狼人狞笑着，露出锋利的獠牙，"一只小蜥蜴。"

黯曜颤抖着刺出短剑，但狼人一脚踢开了剑，轻松地就像是踢开一个破酒瓶。

“不知道是那个贵族历练的小崽子”他举起斧头，敲晕了黯曜：“希望格雷戈里大人会重赏我的。”

这次袭击来的是如此的迅猛和精准，以至于黯曜失踪讯传回领地时，侯爵大人直接病了。

而二公子却展现出了与年龄不符的成熟与冷静，他迅速帮助自己的父亲稳定了领地，并提出了精准的建议阻止战事恶化，得到了很高的评价。

只是谁也不知道这次袭击为什么如此巧合......

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黯曜的眼前一片模糊。狼人士兵粗暴地拖拽着他手腕上的绳索，粗糙的纤维磨破了他细嫩的皮肤。他的双腿早已失去知觉，只能机械地向前移动。身后长长的俘虏队伍中，不时传来啜泣声和士兵的呵斥。

“走快点，蜥蜴崽子！”一个狼人士兵用矛柄戳了戳黯曜的后背，他踉跄了一下，差点摔倒。

三天了。

自从后勤营地那场噩梦般的袭击后，黯曜已经作为俘虏行走了整整三天。冰冷的尸体、飞溅的鲜血、死亡的恐惧，这些画面在他脑海中挥之不去。

每当闭上眼睛，他就会看到死亡的兽人，那一双双失去生气的眼睛。

俘虏队伍穿过一座摇摇欲坠的桥梁，黯曜低头看到桥下湍急的河水。有那么一瞬间，他想跳下去逃跑，求得一线生机。

但贪生怕死的恐惧让他抓紧了绳索。

“看啊，那就是格雷戈里大人的城堡！”一个狼人士兵得意地喊道。

黯曜抬起头。远处山丘上，一座由黑色石块砌成的庞大建筑群矗立在暮色中，尖锐的塔楼像狼的獠牙般刺向天空。

与自己家族优雅的白色城堡不同，这座要塞充满了野蛮和威慑力。

俘虏队伍被驱赶着穿过肮脏的村庄，几个兽人的尸体被吊在树上，衣衫褴褛的狐狸兽人农民从破败的茅屋中探出头来，有的朝俘虏扔石头，有的则只是冷漠地看着。黯曜注意到几个瘦骨嶙峋的鹿人孩子蜷缩在墙角，他们的眼神空洞得可怕。

“这些都是从战争中抓来的奴隶。”押送他们的狼人军官狞笑着解释：“等审判结束后，如果你们运气好没被处决的话，也会成为这的一员。"

黯曜他想起父亲曾说过，格雷戈里伯爵会把人钉在树上，原来那真的不只是恐吓。

夜幕降临时，他们终于到达了城堡外围的神庙广场。那是一座由粗糙巨石垒成的圆形建筑，中央矗立着一尊巨大的狼形石像，石像的眼睛镶嵌着血红色的宝石，在火把照耀下闪烁着诡异的光芒。

俘虏们被粗暴地排成一列。

黯曜的双腿开始不受控制地颤抖，尾巴紧紧缠在腰间。他闻到空气中浓重的血腥味和腐臭味——这座神庙显然经常用于处决。

"开始吧。"一个低沉的声音从神庙台阶上传来。

艾德蒙抬头看去。一个身披黑色毛皮的巨大狼人站在那里，他的左眼有一道狰狞的伤疤，右爪握着一根镶嵌着骷髅的巨斧。

格雷戈里伯爵，黯曜立刻猜出了这个狼兽人。

第一个俘虏，一个年迈的鹿人运粮官被拖到石像前。

狼人祭司高声宣读着什么，貌似只是因为他年龄太老了，然后一个绳套就这样套上了老鹿人的脖子。

"不，求求你们，我只是个------"老鹿人的哀求戛然而止，随着绞索收紧，他的身体在空中抽搐了几下，然后静止了。

黯曜感到一阵眩晕，他因为恐惧已经咬破了自己的舌头，尝到了一股铁锈味。

一个接一个，俘虏们被带到石像前，偶有几个活了下来，而大部分都是被绞死。

死亡是平等的，无论你是的勇敢地昂着头，还是像那个老鹿人一样乞求怜悯，但结局都一样。

轮到黯曜前面那个年轻的兔人战士时，发生了一点小插曲。

他前面的兔人俘虏突然挣脱束缚，试图逃跑。但他没跑出几步就被狼人守卫追上，长矛刺穿了他的后背。

兔人倒在地上，血从嘴里涌出，他挣扎着向前爬行，直到一个狼人士兵踩住他的脖子，咔嚓一声，结束了他的痛苦。

黯曜再也控制不住了。他的膀胱一松，温热的液体顺着大腿流下。耻辱和恐惧让他浑身发抖，牙齿不受控制地打颤。

"下一个！"狼人祭司喊道，他看了眼黯曜，挥了挥手，意思十分简单明确。

粗糙的爪子抓住黯曜的肩膀，拖着他走向石像。

黯曜的双腿完全不听使唤，几乎是被拖着前进。他抬头看到那血红的狼眼石像，仿佛正俯视着他，等待吞噬他的生命。

"求求你..."黯曜的声音细如蚊呐，"我不想死...求求你..."

狼人祭司将粗糙的绳套套上黯曜的脖子，绳索摩擦着他颈部的皮肤。死亡的恐惧如潮水般淹没了他。

"不！不要！"黯曜突然尖叫起来，声音刺破了夜空，"我是黯曜！黯曜-艾德蒙！是艾德蒙公爵的长子！求求你们！不要杀我！我的父亲会赎我的！”

整个广场突然安静下来。狼人祭司的手停在半空，转头看向台阶上的格雷戈里伯爵。

伤疤狼人缓步走下台阶，来到艾黯曜面前。他用巨斧挑起黯曜的下巴，仔细端详着这张满是泪水的脸。

"蜥蜴家的小崽子？”格雷戈里的声音里带着疑惑，耻笑和鄙夷：“你有什么证据？"

或者说那个蠢蜥蜴为什么会让你出现在前线？

黯曜颤抖着从内衣口袋里掏出一个精致的银质徽章。

这是艾德蒙族的纹章，一只黑白相间，趴在石头上的巨龙，也是他十二岁生日时父亲送给的礼物。

狼人伯爵接过徽章，独眼中闪过一丝精光。

他突然大笑起来，笑声如同碎石摩擦般刺耳。

“狼神眷顾！”他高举起徽章：“看看我们抓到了什么！一只纯血的小龙崽！”

他亲自解开了黯曜脖子上的绳套，但紧接着用斧柄狠狠敲击黯曜的膝盖，迫使他跪在地上。

“把他关在塔楼。”格雷戈里对侍卫下令：“给他食物和水，别让他死了。我要好好利用这个意外收获。”

黯曜被拖走时，回头看了一眼广场。剩下的俘虏们，那些没有显赫身份的普通士兵和平民，继续被一个个绞死在狼神像前。

黯曜自欺欺人的闭上眼睛，他已经吓破胆了，就像是鸵鸟一样，好像看不见就等于没发生过。

塔楼比黯曜想象中要"舒适"。有一张铺着稻草的床，一个便桶，甚至还有一扇小小的铁窗。

他被扒光了华丽的衣服，换上一件粗糙的麻布长袍。手腕和脚踝上锁着沉重的铁链，但至少现在，他还活着。

一连多日，没有人来见他，只有一个沉默的狐人奴隶送来简单的食物，一块黑面包和一碗稀薄的肉汤。

黯曜强迫自己吃下去，尽管每一口都让他想吐。

直到某天黄昏，狼人伯爵亲自来到塔楼，身后跟着一个年轻的狼人，看起来和黯曜差不多大，但已经有着狼人特有的阴鸷眼神和微微露出的獠牙。

“阿尔文，我的儿子和继承人”狼人领主呵呵的笑着介绍：“我记得是和你同龄，但他已经参加过三次战斗，杀死过六个敌人。”

小狼人阿尔文骄傲地挺起胸膛，轻蔑地打量着缩在角落的黯曜，又扭头看了看自己的父亲。

“我觉得士兵们做了一件蠢事，他们不应该抓这个小蜥蜴，应该把你放回去。”阿尔文舔了舔嘴唇：“如果像你这样的蠢货如果统治了领地，估计我可以毫不费力攻下，哈哈哈哈！”

狼人伯爵也跟着哈哈的笑了起来，毫不在意的盯着黯曜。

“我写信给你父亲了。”伯爵对黯曜说，把玩着手中的匕首：“要求用黑石峡谷和铁矿来交换你的小命。你觉得他会同意吗？”

黯曜抬起头，眼中闪过一丝希望：“我父亲一定会同意的！黑石峡谷对我们家族并不重要，而且......”

"而且是他最疼爱的大儿子？"格雷戈里挥挥手地打断黯曜：“希望你的价值不会让我失望。"

狼人伯爵觉得黯曜无知到近乎愚蠢，黑石峡谷虽然不是艾德蒙家族的核心地带，但是也足够伤筋动骨了。

不过以他的价值来说，那头老蜥蜴多半是会同意的。

他突然想到，如果是自己的儿子被抓到这样威胁他会怎么办？估计直接让自己儿子去死比较好吧，毕竟战死才是狼族最终的归宿！

......吗？

他摇了摇头，不去想这个无聊的问题。

“好好享受这几天的优待吧，小龙崽。”格雷戈里转身离开时说道：“等我收到你父亲的回信，如果能同意要求，我们不介意信守承诺的送你回去。”

接下来的日子让黯曜如坐针毡。

阿尔文几乎每天都会来"拜访"黯曜，有时带着几个同龄的狼人贵族子弟。

他们会嘲笑，强迫他表演布兰登家族的礼仪供他们取乐，鄙夷他没骨气的样子。

最可怕的是，阿尔文似乎特别享受向黯曜描述狼人对待俘虏的各种酷刑，剥皮、拔爪、用盐水洗刷嫩肉...

“我父亲说你们龙人奴性十足。”阿尔文有一次拿着一把小刀在艾德蒙面前晃悠，看着后者恐惧地蜷缩起来，得意地大笑，“我真想在你身上亲自试试最残忍的奴隶仪式，看看你是不也是这样。”

黯曜吓得连头都不敢抬起，他掰着手指头数着日子，等待着父亲的回信。

直到这天，阿尔文和一脸阴沉狼人伯爵，再一次同时来到了这里。

一道来的，还有带着艾德蒙家族印漆的书信。

“自己读读！”狼人伯爵降书信扔到了黯曜面前，阴着脸说道。

黯曜颤抖着展开信纸。

那是父亲的笔迹，冰冷而正式：

"致格雷戈里伯爵：

关于你提出的用黑石峡谷交换我儿子的提议，经过慎重考虑，我必须拒绝。艾德蒙家族不会因个人情感而牺牲领土和人民的利益。若你愿意接受合理的金币赎金，我们可以进一步商议。如不成，也可按你的意愿处置俘虏，龙族无惧于死亡，我相信，艾德蒙家族的子嗣必将在死后回归龙神的怀抱。

——布兰登公爵"

每一个字都像刀子般刺入黯曜的心脏。

他读了一遍又一遍，希望是自己看错了，但那些残酷的文字始终未变。

“不...这不可能...”黯曜喃喃自语，泪水模糊了视线："父亲不会..他不会..."

"不会？"狼人伯爵拿过信纸，优雅的将羊皮纸似得粉碎：“你父亲宁愿要几块破地也不想要你，看来艾德蒙的小崽子没我想象的那么值钱。"

“把他拖到神庙去！”格雷戈里对侍卫挥了挥手：“把他杀了吧，相信纯血的龙会让狼神大人满意。”

“等一下父亲大人。”阿尔文拦住了侍卫，半跪在自己父亲面前：“儿子有个请求，能不能把他赏给我做......奴隶，进行一场奴隶仪式。”

“奴隶仪式吗？好久没听过这个名字了。”狼人伯爵饶回忆了起来，他年轻时候做的事情，他感兴趣的挥了挥手：“当然可以，这个小蜥蜴赐给你了。狼神大人喜欢血腥和暴虐，希望你能好好完成这场仪式。随便你怎么玩，全当热闹热闹了，让这个小蜥蜴体现一下最后的价值也不错。”

阿尔文笑的很开心，他已经想好了要怎么对待这个‘可爱’的龙崽子了。

黯曜被粗暴地拖出塔楼，穿过城堡的庭院。

路过的狼人仆从和士兵都停下来，对着这个哭嚎着挣扎的龙人少年指指点点，发出刺耳嘲笑。

黄昏。

神庙广场上已经聚集了不少狼人贵族和平民。

中央的狼神像前搭着一个黑色石制平台，阿尔文和几个年轻的狼人祭司已经等在那里，布置着残忍的会场。

“既然你父亲认为你连一块土地都不值得。”阿尔文将黯曜推到平台中央，高声喊道：“那么从今天起，艾德蒙家族的长子将成为狼神最卑贱的奴仆！而我，阿尔文宣布，开始仪式！"

狼人少年走上前，脸上带着残忍的兴奋。

狼神神像下，火把将粗糙的石像映照得如同血染。

低沉的鼓声从四面八方传来，石台上空气中弥漫着燃烧草药的气味，混合着陈旧的血腥气，令人作呕。

黯曜被按着跪在在神庙中央的黑色石台上，身体因恐惧而轻微痉挛。

他的四周环绕着数十名狼人贵族，他们穿着华贵的毛皮，而石台下面则是狼族的平民。他的眼中都闪烁着嗜血的光芒，窃窃私语着等待仪式开始。

突然，鼓声戛然而止。神庙内侧大门缓缓开，一道修长的身影逆光而立。

小狼人阿尔文缓步走入。

十二岁的狼人少年今夜格外不同。他身着一件用月光熊毛编织的长袍，银白色的皮毛在火把下闪烁着珍珠般的光泽。脖颈上挂着一串兽牙项链，有龙，有熊，有虎的，每一颗都来自他亲手猎杀的‘猎物’，他的腰间系着象征继承人身份的猩红腰带，上面绣着古老的狼族符文。

仅仅和他对视一眼，黯曜就被吓得的瑟瑟发抖，那双金色的瞳孔中燃烧着与年龄不符的冷酷与狂热。

“阿尔文大人！”神庙内的狼人们齐声高呼，右手握拳抵在左胸。

阿尔文微微颔首，享受着众狼人的膜拜。他缓步走向祭坛，经过时，即使是其他狼人贵族们也纷纷低头。

终于，他站在了石台前，俯视着跪着的黯曜。

“看看这是谁？”阿尔文的声音清脆却冰冷："啧啧啧，这就是艾德蒙家的高贵继承人，哦，现在应该说是前继承人了。”他故意在高贵一词上加重语气，引来周围一阵讥笑。

黯曜的因为紧张而不断的吞咽着口水，眼前的阿尔文与塔楼里那个残忍却随意的狼人少年截然不同。

此刻的他更加的残酷，暴虐，充满了病态的目光欣赏着自己，每一个眼神、每一个动作都充满了压迫性的威严。

“伯爵给了你和你父亲机会。”阿尔文绕着石台缓缓踱步，银色的长袍拖曳在石地上，发出沙沙声响。

“但你的父亲，布兰登侯爵拒绝了我们仁慈的提议！”

阿尔文直起身，转向围观的狼人们。

“既然如此，按照狼族古老的传统，这个战俘将永远成为我的财产！”

欢呼声如雷般响起。阿尔文举起双手，示意安静。

“今晚，在狼神的注视下。”他的声音因兴奋而微微颤抖：“我将亲自为这个小蜥蜴举行奴化仪式！让他从灵魂到肉体都铭记自己的新身份，狼神的庇护下，永远成为格雷戈里家族低贱的奴隶！”

旁边的祭祀举起了一个精致的银盘，上面整齐摆放着各种的工具：粗糙的麻绳、闪着寒光的银色钳子、带着倒刺的铁钩、还有几瓶装着不明液体的水晶瓶。

“不...求求你...”黯曜的声音微弱而恐惧，但在喧闹的神庙中就如投入大江的小石头，掀不起任何波澜。

“对了，我们狼族的奴隶仪式不太喜欢用利刃做些什么，对于狼神而言，最原始的‘撕碎’更能取悦。”

阿尔文眯着眼笑着小声对黯曜耳语。

随后转身。

“首先”阿尔文高声说道，声音在神庙间回荡，“我将拔除他的脚趾，龙人每只脚的那四趾脚可真是丑陋，不如让它们永远离开的身体。"

黯曜蒙的脚趾不自觉地蜷缩起来，仿佛这样能保护它们免遭厄运。

但是狼族士兵并不会照顾黯曜的情绪，他们将黯曜拖上一座特制的黑铁刑架，手腕和脖颈被铁环固定，上半身呈四十五度角仰躺着。

“我错了...我真的错了...”黯曜抽泣着，声音支离破碎，“我不该上战场...不该违抗父亲...救命...求求你...”

“你是不是祈祷的有点太晚了，小蜥蜴？~"阿尔文的声音很轻说，声音只有艾德蒙能听见，但是却带着明显的嗜血和残忍。

“现在，让我们开始吧？”

两根包铁的木杠将黯曜的双腿高高抬起，分开，固定在视线正前方，让他能够清晰地看到自己即将被摧残的双脚。

泪水决堤般涌出，混合着鼻涕和口水，在黯曜脸上肆意流淌。他不再是那个骄傲的贵族少爷，只是一个恐惧到极点的孩子。

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