第一章——离乡

　　近些时日，海豚港一直很不太平，即使久居于围墙高筑的庄园之中，也能感受到城里剑拔弩张的氛围。

　　临近深夜，港内依旧灯火通明，只是那并非街头巷尾的店铺在通宵营业，而是卫兵们正高举着一根根火把四处巡逻。

　　九白每天都会站在窗前俯瞰海豚港，他眼睁睁地看着海豚港逐渐失之生气，整日被阴云笼罩，哪怕年幼如他，也免不了心生担忧。

　　门外时不时传来沉重的脚步声，那是忠心耿耿的侍从们在庄园内巡视。九白听他的父亲说，若是情况再恶化，他们可能就得去城堡待着了，拉起吊桥之后，起码不用担心半夜有刺客溜进房间里。

　　究竟是哪些势力在暗中针对“白绒”家族呢？九白想破头都想不明白，他整天被关在庄园里，知道得实在太少。

　　算了，说不定过一段时间，父亲和哥哥们就把事情收拾了……

　　九白抬起两只胖乎乎的小爪子，插进淡灰色的头发之中，用力搓了一阵子。他觉得自己也许想得太多了，还不如考虑考虑明天上午练习剑术的事儿！上次可是被毛栗一顿好打——熊族的骁勇善战真不是吹出来的！哪怕毛栗年龄跟他相仿，个头也差不多，可挥剑的力道就是有差距，他舞得绵软无力，对方却挥得虎虎生风，真不知道怎么才架得住！

　　九白关上窗户，拉上帘子，回身连衣服都懒得脱，直接躺在了宽大的软床上。他说是不想那些糟心事儿了，却依旧控制不住自己的思绪，一闭眼，脑袋里便会浮现出一些可怖的情形，像是家破人亡，沦落为乞丐乃至奴隶。于是，他又气得直拍被子，直甩脑袋，把软绵绵的下垂的兔耳甩得直往脸上拍！

　　他的怒气无处可去，因为不知晓事情的全貌。尽管他是白绒家族直系血脉的幼子，但其实一直以来都没有接触过家族的核心事务，父辈们与兄长们如同一堵堵城墙，总在阻止他窥探墙外阴暗的世界。

　　白绒一族作为新兴的贵族，一直到九白父亲这一代，都还深陷血与酒的权谋之中，乃至九白的兄长都在苛刻到近乎残酷的训练之下长大，就为了让家族的荣光得以延续。正因如此，作为幼子的九白才深受宠爱，父辈也好，兄长们也罢，似乎都将幼时缺失的欢乐寄托在了九白身上。

　　九白隐隐察觉到了亲人们的想法，他并不认可，所以该学的一样没落下，唯一的问题在于，真到学那些佶屈聱牙的典籍抑或动辄伤筋动骨的剑术时，他又会打退堂鼓，又会贪恋一个又一个在躺椅上晒太阳的悠闲午后。

　　他越想越觉得心烦，索性拉起被子，把脑袋一块盖住了，仿佛这样就能隔绝种种烦忧。

　　事实证明，逃避毫无意义，无论是主动的，还是被动的。他在被窝里藏了半天，几乎要都睡着了，在最后时刻，却被一连串沉重且急促的脚步声所惊醒——他知道，这绝对非同寻常！平日里，庄园里的仆从们、侍从们，都不会走得如此匆忙，更别说结队而行了！

　　果不其然，片刻之后，他听到了响亮的敲门声。

　　“九白少爷，不知道您是否醒着？！”

　　光是听见这熟悉的声音，九白就知道今晚多半睡不了好觉了——父亲的心腹骑士，他们家族的护卫长居然深更半夜来敲门，铁定发生了什么要命的事！

　　“我、我已经躺下了！”

　　他只能诚实地回答，因为父亲叮嘱过，这段时间有些特殊，无论是谁，都务必听从家族的安排与调动，即使是从小就被溺爱纵容的他也不例外。

　　门外安静了片刻，在一声咳嗽后，又传来了十分严肃的说话声：

　　“那请您尽快穿好轻便且适合外出的衣服并开门，时间紧迫。”

　　“什么？！”九白猛地拉下被子，露出了毛发乱糟糟的脑袋，“要出门？！去哪儿啊？！”

　　“不便透露。”

　　“是父亲大人让你们过来的？！”他继续追问道，“他这几天不是不在家吗？”

　　“是的，九白少爷，我们也是刚刚得到消息，总之，请尽快，眼下庄园可能已经不大安全了。”

　　一时间，九白觉得现实光怪陆离，他从记事起就一直住在这地方，算来也七八年了，一直安安稳稳的。现在，忠诚的护卫长突然跟他说庄园里不大安全，他不知道是自己疯了还是护卫长疯了，要么就是这个世界疯了。

　　饶是如此，九白还是老老实实地起了床，幸好他上床时就没脱衣服，还穿着上午训练剑术时穿的皮甲，直接开门就是了。

　　房间里十分昏暗，倒是廊道里亮着烛光，因而九白能瞧见门缝下方数不清的阴影，外头起码站着四五只兽，阵仗不可谓不大。

　　他慢步走到门前，打开门闩，将典雅的房门拉开了一道缝——外头果真站着一群高大且全副武装的白熊。这群白熊是他们家族前些年收留的漂泊者，当时也算是拯救了这些兽，因而其忠心毋庸置疑。

　　“你们要带我去哪儿？去白绒堡跟父亲汇合吗？”

　　九白又问了一次，他虽然信任这些兽，却也不想不明不白。他有些埋怨父亲和兄长们，一直不让他接触家中要事，害得他近来整日担惊受怕，无知才是最恐怖的事情！干什么都没底！

　　“九白少爷，您不需要操心这些事情，我们会护送您到安全的地方。”

　　胡子拉碴的中年白熊委婉地回避了问话，而后侧过壮实的身躯，摊开长满老茧的大爪子，作了个请的姿势。

　　“搞得神神秘秘的……”

　　九白噘着嘴，把浅灰色的刘海吹得直往上飘，青蓝色的眸子还瞪得老大，显然不大高兴。但比起不高兴，他心中更多的是担忧——担忧父亲与兄长们的安危，也担忧自己的安危。这让他有些想念母亲，如果母亲还安在，能摸摸他的脑袋，他大概心里就有底了。这群白熊护卫虽然忠心耿耿，但再忠诚的护卫，也比不上有血缘关系的家人啊……

　　可惜，九白的母亲病逝得早，眼下，他也只能听从护卫长的安排。

　　坐落于城市中央的白绒家族的庄园虽不及宫殿般气派，也颇为庞大，一群护卫光是把九白从主宅带到后院的马厩就花了好一会。

　　护卫们已经把马匹备好了，都是年轻力壮且训练有素的好马，能跑十几里地而不停歇。

　　九白向来跟马合不来，训练骑术时总被甩下来。虽然他嘴上不承认，但心里却明白，这可能和自己的身材有关系——又胖又矮，一方面因为重量问题不讨马儿喜欢，另一方面，手脚太短，力气又小，就算配上定制鞍具，操纵马匹依旧相当吃力。

　　幸好，今晚九白不用自己骑马，他可以靠在护卫长的怀里，没准路上还能小小地眯一会，虽然肯定睡不着就是了，毕竟心里装着这样那样的担忧。

　　身形伟岸的白熊护卫长先把胖乎乎的白兔少爷抱上了马背，而后踩住脚蹬，利落地上了马。

　　“九白少爷，请务必抓紧鞍头，我会骑得比教学时快不少。”

　　护卫长的语气始终相当冷静，说的内容却让九白身体紧绷。很显然，事态紧急。

　　“你就不能直接告诉我怎么回事吗？！”九白仰头注视着面容冷冽的中年白熊，压低声音问“父亲呢？哥哥们呢？起码告诉我他们怎么样了吧？！”

　　“驾！”护卫长轻轻甩动缰绳，操控马匹朝敞开的后门小跑而去，等上了大路，才回应道，“我只能告诉您他们目前还是比较安全的，其他的，请不要为难我。”

　　九白听罢鼻子都快气歪了，他不明白什么叫“为难”，连去什么地方都不让他知道？！有必要卖关子吗？！

　　“这也是为了确保您的安全，如果可以，希望您在路上能保持安静。”

　　“你——行、行吧……”

　　九白没有跟护卫长过多地争辩，因为牵扯到人身安全，他可不想横尸街头。海豚港名义上属于白绒家族，但个中势力可谓错综复杂，有结成联盟的商会，有想要自治的市民，有不甘人下的所谓的“古老”家族。就连涉世未深的九白都知道，只要有利益，就会有战争，而港口的油水可是一等一的多！

　　清脆的马蹄声回荡于宽阔的街道，以护卫长为首的一行兽骑得相当快，仅仅片刻就从西城门出城了——这正是前往白绒堡的路。

　　直到此刻，九白才稍稍松了口气，他想，自己很快就能见到父亲与哥哥们了，待在庄园里不安全，在城堡里总高枕无忧了吧？！

　　结果，护卫长并没有带着小队奔驰至白绒堡，反而在一条昏暗的小径上停了下来。

　　好容易安下心的九白又开始忐忑了，以至于忍不住抬头小声问道：

　　“在、在这停下是干什么啊？！”

　　“九白少爷，稍安勿躁。”

　　护卫长说罢翻身下马，握着佩剑走向了更加偏僻的支道。其余的身披银盔的护卫顿时将九白围在了中间，各自戒备着一个方位。

　　一时间，小白兔的心提到了嗓子眼，他一辈子都没在深夜时分来过这种地方。

　　荒郊野外，天气寒凉，周围树影重重，狼嚎阵阵，能比这可怕的，大概就只有撞鬼了。

　　九白铆足了劲才没有在护卫们面前露怯，他胆子其实不怎么大，晚上上个厕所都要点根蜡烛，近些日子城里风声鹤唳，让他惴惴不安，睡觉都睡不安稳。

　　幸好，只一小会，可靠的护卫长就自原路折回来了，身后还跟着另外几名遮得严严实实的护卫和一辆略显破旧的马车。

　　“九白少爷，请上马车，接下来，他们会将你送到安全的地方。”护卫长站在九白所乘的马匹旁，张开双臂，说道，“请放心下马，我会接着您的。”

　　“什么意思？！不是你送我去白绒堡吗？！”九白狐疑地问道。

　　“您只需要待在马车里就好了。”护卫长没有正面回应。

　　九白撇了撇嘴，他着实没懂这群熊兽在干什么，也没懂父亲是何用意，但眼下也只能听话了——回头讨说法！父亲也好，这些熊兽也好，必须给他道歉！弄得他提心吊胆……

　　很快，九白就被转交给了另一批带着马车的护卫，这里头甚至有他的剑术老师，也算是个熟面孔，能让他稍微安心点。

　　九白的剑术老师是只满脸伤疤，还瞎了一只眼的强壮白熊，名叫霜铁。这头独眼白熊可以说把九白的哥哥们揍了个遍，目前为止，还没有哪个白绒家族的后代能从霜铁那儿出师，虽然这也并不奇怪，说到底，兔兽并不十分擅长搏杀，反而更适合修习魔法。遗憾的是，到九白父亲这一代，白绒家族已经没有拿得出手的法师苗子了，只能练习剑术，毕竟学习魔法的门槛实在太高，没有资质连一丝火苗都搓不出来，不像剑术，学一点就会一点。

　　“霜铁”一名由白绒家族赐予，这一脉白熊在依附于白绒家族前相当不成气候，一直在四处漂泊，而且像极了原始部落，说得好听点叫骁勇善战，说得难听点就是未开化，以至于连名字都取不明白，只会以简单的代号称呼彼此，漂泊着漂泊着，几乎都要亡族了，幸而遇到了舍得出钱出粮又缺少打手的白绒家族，也算是相辅相成。

　　九白上马车之后，屁股都还没坐热，就见对面的霜铁从座位底下拿了一套墨绿色的呢绒外套出来。这种衣服商人家庭喜欢穿，样式有点类似贵族服饰，但又不尽相同，充满了自抬身价的庸俗气息。

　　“小东西，换上这个。”

　　霜铁作为九白及其兄长们的剑术老师，不说天天跟这帮剑术堪忧的小辈打交道，一个月下来也总要教学几次，在私底下自是不会太注重礼仪，称呼得相当随意。

　　“为什么要穿这个啊？好丑啊！”九白满脸嫌恶，他最是讨厌这种衣服，处处模仿贵族的衣着，却因为限制不得不改动细节，滑稽得要命。

　　“还有更丑的。”霜铁又拿出了一件他与别的护卫也穿着的，带有兜帽的黑色斗篷，“这个也得系上，尽量遮住脸，尤其是你的垂耳，很醒目。”

　　九白越听越觉得不解，他们这是要做贼不成？非得伪装一番？还是说去白绒堡的路上有伏兵？！

　　思及此，他不由倒吸一口凉气，心中的偏见随之消失。

　　他站起身，在霜铁面前利索地脱掉了皮甲，原本被紧紧箍住的滚圆胸腹立即恢复了原状，展露出他懈怠、懒惰且贪吃的本质。

　　“你应该勤加练习，另外，别整天吃这吃那的。”霜铁凝视着九白圆润的身体以及粗短的四肢，嘴上可谓毫不留情，“本来个子就小，还一天比一天胖，再过两年，怕是连剑都挥不动了。”

　　“毛栗不是比我还胖点？也没见他挥不动剑！”九白并不认可剑术老师的看法，他既娇生惯养，多少有点不服管教，“你就喜欢吓唬人！”

　　霜铁索性闭上了眼，他懒得跟这年纪的小兽争辩。

　　其实，九白也知道自己在嘴硬，兔兽跟熊兽根本没法比，哪怕个头相似，力量也相差悬殊，更别说随着年龄增长，体格也会逐渐拉开差距。他现在跟毛栗差不多高，两三年之后，怕是要差出一两头！到时候，他的陪练就得换人了，不然毛栗一个不小心就可能用木剑捅断他的肋骨！

　　九白换好衣服，披上斗篷之后，显得沉稳内敛了不少，而且如果只是粗略一瞥，大抵认不出种族，毕竟兜帽遮住了长长的垂耳，过长的袖子和衣服下摆也遮住了手脚。他看起来就像是某个富商的儿子，正在保镖们的护卫下赶往他处。

　　他满心以为目的地是白绒堡，不许多时就能与父亲，乃至与兄长们相见，不曾想最后竟然回到了海豚港，而且还绕了一圈，是从南城门进去的。

　　“喂！怎么又回来了啊？我们到底要去哪儿？！”九白自马车车厢的缝隙看向外头，压低声音急切地问道，“父亲大人到底是怎么安排的啊？！”

　　“待会你就知道了，好好坐着，别发出声音。”

　　霜铁说罢坐到了九白身旁，以确保后者不会贸然行动。

　　九白心中有了一种很不好的预感。他意识到护卫们之所以不提及此行的细节与目的，是因为会遭到他的反对，一看就是父亲或者哥哥们授意的，也只有这些兽对他了如指掌了。

　　可恶……

　　他不住地磨牙，仿佛在向身旁的熊兽传达自己的怒意，但很显然，在这等紧要的关头，他的小脾气不会被搭理。

　　马车在城里转了一阵子，最后奔向了停泊着无数船只的港湾。

　　换作平时，海豚港的港湾即便在深夜时分，也颇有人气儿，时不时便能听见搬运工们的吆喝声。但近些日子，港湾的贸易量大大减少了，夜里压根无货可搬，或许是商人们都听见了海豚港即将变天的风声，变得谨慎了起来。

　　刚下马车的时候，九白还困惑于护卫们为什么要带他来这里，等被几条结实的胳膊架上商船，他才意识到这几头白熊是要带他出海！不管最终要去哪儿，短时间内肯定回不来了！

　　“你们……你们要干什么？不是说要带我去找——唔唔……”

　　霜铁及时捂住了九白的嘴，这会，港湾内一片静谧，唯有海浪翻涌的声音，如此大喊大叫，必然会引起某些兽的注意，他们兜这么大个圈，就是为了隐藏行踪，可不能在最后关头坏了事。

　　几头白熊将挣扎不休的小白兔团团围住，一路护送到了船舱的客房之中。直到关上房门，霜铁才竖起指头，置于吻前，向九白作了个噤声的手势。

　　“如果你不想被我绑住嘴，就保持安静，明白？！”

　　九白躺在有些硌人的木床上，凝视着正上方满脸严肃的独眼白熊，眼瞳震颤不已。他既觉得害怕，又觉得生气，但无论他有多害怕，有多生气，都只能生生咽下，因为他意识到了事态究竟有多严重。

　　“很好。”霜铁见九白点头，这才松开爪子，缓缓起身，“老实在房里待着，等出海了你就可以去甲板上透透气了。”

　　九白没有立刻起身，他瘫软在床上，伸爪挡住双眼，脑袋里乱得要命。他有很多疑问，多到不知该从何问起。若非他很熟悉面前的这头白熊，这会大概都以为自己被绑架了。

　　船舱相当狭窄，尤其天花板矮得出奇，高大如霜铁，站着时须略略弯腰，否则脑袋上免不了多几个包。他走到房间一角，在挂式油灯旁的一张破椅子上坐了下来——这艘商船着实不怎么样，至少配不上九白的贵族身份，连个魔石灯都舍不得用，舱里还满是腐朽的鱼腥味儿，肯定打扫得不勤快。

　　好半天，九白才自失落中归来。他撑起身子，注视着爪子搭在佩剑之上，正在闭目养神的剑术老师，嘴巴几度张开又几度合拢，最后，终是问出了那些令他恐惧的问题：

　　“父亲大人……还有哥哥们，他们还好吗？”

　　“目前还好，都在白绒堡里。”霜铁都没睁眼，不过，他妥帖地回答了九白的疑问，“你就当是出海旅行，等局势稳定了，我会择机带你回来。”

　　“这是父亲大人的意思？”

　　“不然？我还能独走？”霜铁至始至终都表现得十分平静，“之后的一段时间，你就是一名霜港的普通的商人之子了，名叫拉比，好好记住这个名字。当然，考虑到你的特征有点明显，大部分时间，你都只能在室内活动。”

　　“拉比……”

　　九白摸了摸自己又大又肥的垂耳，这的确非常醒目，越往北就越是如此。都不说北边的隶属于维斯沃尔夫王国的霜港了，就算在海豚港，白绒家族也是独一脉的垂耳兔。

　　“不过你不用担心平时太无聊，等安顿下来，剑术课程该上还得上，所以我把毛栗也带上了，他可以继续做你的陪练。”

　　那就更无聊了！九白撇了撇嘴。他从来都不喜欢跟毛栗那种不苟言笑的闷葫芦打交道，更别说对方每次跟他对练，下手都重得要死！经常一脚就把他踹得半晌爬不起来！他还怪记恨的！虽然，也就是这么一说，他还不至于如此小心眼儿。

　　“那你把我送到白绒堡去！我想跟父亲大人，跟大哥二哥三哥待一块！那里也很安全啊！”九白还想争辩，他虽然胆子小，唯恐被波及，但比起这个，他更怕背井离乡，这才是真正的孤立无援！

　　“不行。”霜铁断然拒绝了九白的要求。

　　“为什么啊？！”小兔子脸都憋红了。

　　“因为你无权命令我。我得到的命令是带你出海，保证你的人身安全，直到事态缓和。”霜铁的语气极其严肃，完全没有留下转圜的余地。

　　九白越听越觉得恼火，他感觉父亲当初就不该救济这些个白眼熊！救来欺负自己的儿子么？！

　　“混蛋……”他龇牙咧嘴的，拿起床上填满干草的破烂枕头一把丢了过去，“我要跟其他人谈谈！”

　　“谈了也没用，这里我说了算。”霜铁说着敲了敲墙壁，仿佛在跟空气说话，“去给我弄点蜜酒来，两瓶，直接去找厨子就行，就说是我的要求。”

　　话音一落，墙壁那头便传来了相似的敲击声。

　　片刻之后，一只个头与体态同九白十分相近，右耳有缺口，长着棕色眸子，穿着硬皮甲的小白熊推门而入。小白熊把两瓶蜜酒放在霜铁身旁的小桌上，分别对着在场的两只兽弯腰致意，而后便要退出去，但他才抬脚，就被霜铁拽住了。

　　“真是跟你父亲一个模子刻出来的……干什么都很正经，不过也好，挺省事。”霜铁站起身，将小白熊摁在自己的座位上，拿起一瓶酒，一边说一边往屋外走去，“那瓶酒就给你了，好好看着他，我去看看什么时候能起航。”

　　小白熊欲言又止，等霜铁走出去，房门再度关上，他才看向脸色阴沉的小白兔——当真连眼睛都不眨，跟盯梢似的。

　　九白先是觉得十分恼火，而后又深觉无力，他跟毛栗没什么好说的，事实上，他们几乎没有交谈过，每次一照面就会开打，而且是单方面的殴打！他从来没赢过！

　　他对毛栗了解不多，只知道对方是护卫长的儿子，也跟霜铁有点关系，好像是侄子什么的。如果没有剑术课程，他几乎见不到毛栗——这是好事，因为在他眼里，毛栗可能是他见过的最无聊的兽之一，不苟言笑，不善言辞，不能说让他讨厌，但绝对会让他失去开口的欲望。

　　毛栗的确一个字都没说，就只是尽心尽力地完成着叔叔的嘱托。他知道，自己其实不应该在这里，是父亲让他有了登船的资格，也算是一齐出海避难了，虽然，他并不想避什么难，只想以一名战士的身份，为自己的家族，为白绒家族出一份力。

　　九白被那沉静的眸子盯得浑身不舒服，却又不好说什么，他不是那种特别喜欢为难下人的纨绔子弟，充其量脾气有点大，面对毛栗这种静如雕像，完全无可指摘的存在，还真是一点办法都没有。他只能躺回船上，眯着眼胡思乱想——他担心亲人的安危，担心自己的未来。在此之前，他的人生可谓一马平川，连一点点坑凼都没有，只要安稳长大，就可以继承一部分家业，富足地过上一辈子。又或许，他甚至都不需要继承什么，也不需要学什么，因为他有几个好哥哥，有一个温柔的父亲，他很确信，这些兽会永远为他敞开羽翼。

　　只是，事情终究没有那么顺利。

　　九白突然觉得有点不舒服，这是他第一次坐船，实在不大习惯，什么地方都一晃一晃的，天花板、床，连脑袋都是，让他头晕目眩。他有点想去甲板上透透气，但他知道不能去，一来，这只木头一样的熊不会允许，二来，他也怕有什么闪失。他没经历过大风大浪，面对这些事情，怎么可能不怕？！怕得要死才对！今晚大概连觉都睡不好。

　　慢慢的，九白开始想念霜铁了，虽然他感觉这只兽有点大逆不道，吃他们家的饭，居然不听他的话！但，他起码能问出一些东西来，诸如当前的局势，事情的来龙去脉，他可不信毛栗知道什么，看这面相就觉得傻乎乎的——熊兽本来就带点儿傻气！要是板着脸，又一言不发，就更显蠢了！

　　很显然，毛栗并不知道自家少爷在想什么，他就坐在那儿，半晌都一动不动，直到觉得渴了，才拔开瓶塞，小口小口地喝起了蜜酒——这酒不烈，即使是小兽也不会喝到昏头，倒是很适合现在饮用。

　　九白听着咕嘟咕嘟的吞咽声，也觉得嗓子干痒难耐，便侧躺着拍了拍床铺，摊开爪子，示意毛栗把蜜酒交出来。

　　毛栗自是顺从，起身便把瓶子递了过去。他不似叔叔那般离经叛道，从小就十分规矩——与其说是规矩，不如说近乎死板，父亲教他什么，他就谨记着什么。

　　一整晚，九白都被一群兽架着带到这又带到那儿，说是保护他，却全然不顾他的想法。这会，突然有一只兽如仆从般听命于他，不由令他十分舒心。

　　在喝完一口甘甜的蜜酒后，他的心情更加平顺了，加之船舱里着实无趣，便想跟毛栗随便聊聊——其实也可以睡觉，可惜船太晃了，让他一直犯恶心，而且，真睡不着，他还惦记父亲和哥哥们呢！等霜铁回来，他要再问一些问题，问完再歇。

　　“喂。”九白又拍了拍床，以引起毛栗的注意，虽然这并无意义，因为对方本来就一直盯着他，“说起来你平时住在哪的？除了上剑术课，我从来没见过你。”

　　毛栗并不介意九白略显轻蔑的举动，他早已习惯于被如此对待。贵族么，都是这番脾性，哪怕面上客客气气的，举手投足间依然会有一种想要和他们这些普通兽划清界线的疏离感。他还记得父亲说过，他们这一脉白熊漂泊流浪了几百年，在哪儿都不大受欢迎，现在能被接纳，能过上安稳日子，已经很好很好了。

　　“白绒堡。”毛栗如实，并且简略地说道。

　　“居然在白绒堡？！”九白顿时坐直了，追问道，“那现在白绒堡里大概是什么状况？！”

　　九白原想问问毛栗平时都干些什么，但说到底这不重要，他更关心家族的状况。

　　“嗯……戒备很森严。”

　　“然后？！”九白并不觉得这句话能概括白绒堡的状况。

　　“我只是住在那边跟一些军士修习剑术，接触不到那么多东西。”

　　“唉，好吧！真没用啊！”九白心烦意乱地抓着头发，越抓越乱，“烦死了，怎么会变成这样……搞不懂……搞不懂！”

　　毛栗默默注视着九白抓狂的模样，目光也有些暗淡。他其实也不太理解，也不愿意离开，虽然父亲告诉他，他们就是流浪的命，迟早有一天，又会再一次踏上漂泊之路，但，他还没有准备好，远远没有……

　　两只小兽的初次谈话以不约而同的沉默告终，本就逼仄的船舱内便更显压抑。

　　直到九白躺在床上，发出浅浅的呼噜声，氛围才稍微解冻。

　　一段时间后，霜铁带着更多蜜酒回来了，还额外搬了张椅子过来，坐在毛栗的对面，伸爪撑着脸颊，一边喝酒一边沉思。

　　没有哪只兽喜欢这场旅途，区别在于，有的兽会忍不住表现出来，有的兽则更愿意藏在心里，或者说，必须藏在心里，因为不能谁都表现得很软弱，否则，所有兽都会失去信心。

　　桌子相当小，以至于霜铁不伸直胳膊都能摸到毛栗的脑袋。他惯常说不出什么好听的话，便用这种方式安慰着毛栗，其实他也想安慰安慰九白，不过，贵族少爷还是有点难伺候，他不怎么招架得住，有这个精力不如好好守夜吧。

　　第二章——风暴

　　折腾了大半夜，九白可谓疲乏至极，便睡得不省人事，连水手们扬帆起航的吆喝声都没听见。

　　等他悠悠转醒，破浪声，海风声，船身的嘎吱声一股脑地涌入了耳朵，让他头疼欲裂。

　　船舱里更加颠簸了，不习惯海上生活的九白不由有点难以维持平衡，费好大劲才坐起来，末了还干呕了一阵，一副病恹恹的模样。

　　油灯燃了一整夜，已然奄奄一息，因而房间里异常昏暗，令九白心绪不宁。唯一能让他稍觉安心的，大概就是房间一角有一名全副武装，趴在桌上歇息的白熊吧，哪怕只是一只小熊。

　　九白没有立刻下床，就只是坐在床上，抱着双腿，默默地注视着毛栗——那颗小脑袋乱得要命，每一根毛发仿佛都有自己的想法，或直着，或卷曲，或独行，或抱团，或朝南，或朝北。他越看越觉得心烦，倒不是嫌弃毛栗脏兮兮的，就只是联想到了自己的境况——他可是白绒家族的幼子啊！打出生那一刻起，海豚港就没有哪只兽敢对他不恭敬！结果现在落得个背井离乡的下场……

　　他还不大能理解家族的兴衰是怎么回事，只是会因此愤怒，因此失落，因此困扰。这些情绪始终挥之不去，即便他明白，瞎想毫无意义，难不成还能下船？父亲的命令就是铁律，自己平时再受宠也没用，压根使唤不动这帮白眼熊！

　　前一刻，九白还有些感激毛栗的守护，后一刻，他就收回了那点多余的情绪——他恨死这群熊兽了！简直就是绑架！

　　他没能静坐太久，没一会便起身朝房门走去，打算出去看看。结果，九白刚刚制造出脚步声，趴在桌上的毛栗就警醒地抬起了脑袋。后者立即站了起来，一个箭步便挡住了房门。

　　“干吗？！不让我出去？！”九白并不是在询问，而是在训斥，责备，“让开！我要出去透透气！闷死了！”

　　“我现在就去请示叔——”毛栗顿了顿，换了个更正式的称呼，“请示霜铁爵士，得到他的允许之后，您就可以出去了。”

　　“你的意思是说我去尿个尿都得他点头？！”

　　九白的简直气坏了，眉毛完全搅成了一团，他感觉自己的地位一落千丈，处处都要受那头独眼熊的限制，这才过去多久？！等到了霜港那边还得了？！

　　“我才不管！让开！不然小心我揍你！”

　　九白说着挥了挥毛茸茸的小拳头，他知道自己打不过毛栗，但，这只熊兽能怎么着？！总不能真造反吧？！

　　小拳头渐渐逼近，毛栗只能仰头躲避，话是这么说，他脚下纹丝不动，显然不打算让步。他很有自知之明，自己虽然会一点点剑术，但也只是一只阅历浅薄的小兽，现在是特殊时期，必须听从爵士大人的安排。他觉得九白也一样，当然，这种话不能说出来。

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