第十二章：绫罗下的阴影

菫成为见习巫女的第三个月，鸣神大社迎来了几位不同寻常的参拜者。

那是一个春末夏初的午后，阳光透过神社庭院里日渐浓密的树叶，洒下斑驳的光影。空气中弥漫着新叶的清新气息，以及远处厨房正在准备的夏日祭典供品的淡淡甜香。菫正和另外两名见习巫女一起，在拜殿前擦拭神龛与烛台——这是她近期被允许参与的最高规格清洁工作，象征着她逐渐获得信任。

她们的动作必须轻柔而精准：用柔软的白色棉布轻轻拂去金漆表面的浮尘，再用另一块浸有特制清洁液的布小心擦拭，最后用干布抛光，直到每一处都光洁如新。整个过程不允许交谈，只能全神贯注于手中的工作。

菫已经基本掌握了技巧。她的手指虽然不如人类巫女那样天生灵巧，但胜在稳定与耐心——这是长期作为犬类观察和等待所培养的特质。她跪坐在神龛旁，微微前倾身体，手腕以一个固定的角度轻轻转动，布面贴着神龛的曲线移动，不遗漏任何一处细节。

就在她擦拭到神龛底部一处复杂雕花时，拜殿外传来了脚步声。

不是普通参拜者那种或轻快或沉重的脚步，而是一种独特的节奏——从容、优雅、每一步的距离几乎相等，木屐踏在石板上的声音清脆而节制。

菫没有抬头，继续专注于手中的工作。这是巫女的礼仪：在侍奉神明时，不被外界干扰。但她眼角的余光瞥见了几道身影进入拜殿。

首先是两名穿着神里家纹付羽织的侍卫，他们停在拜殿门口两侧，手按刀柄，眼神警惕而专业地扫视四周。然后是两位主角——

神里绫人，神里家家主，社奉行大人。他穿着一身水蓝色的和服，外罩印有神里家椿花纹的羽织，头发是浅灰色，用简单的发带束在脑后。他的面容俊秀温和，嘴角带着一丝若有若无的微笑，但那双浅蓝色的眼睛却冷静而深邃，像结了薄冰的湖面。

走在他身旁稍后半步的，是他的妹妹神里绫华。她穿着白底蓝纹的精致和服，外罩淡紫色的羽织，头发梳成端庄的公主髻，发间点缀着精致的发饰。她的美丽如同精心打磨的玉器，完美得近乎不真实，每一个动作都符合贵族千金的最高礼仪标准。

两人在赛钱箱前停下，动作同步地完成参拜流程：投币，摇铃，拍手两次，鞠躬。整个过程流畅优雅，显然是长期训练的结果。

参拜结束后，他们并没有立刻离开。绫人转向陪同的神子——她今天罕见地穿着正式的宫司服饰，红白巫女服外罩着绣有雷纹的紫色法衣，整个人散发出一种与平日慵懒随意截然不同的庄严气息。

“神子大人，许久不见。”绫人的声音温和有礼，却带着一种不容置疑的权威感，“听闻最近鸣神大社准备夏日祭典，若社奉行所有能协助之处，请务必告知。”

“社奉行大人客气了。”神子微微躬身回礼，嘴角的笑意恰到好处，“祭典筹备一切顺利，有劳费心。”

他们的对话礼貌而官方，内容无非是祭典安排、神社维护、近期参拜人数等例行公事。菫继续擦拭着神龛，尽量降低自己的存在感。但某种本能——那种曾经在街巷求生时，对危险和关注的敏锐直觉——让她感到不安。

有什么东西不对劲。

不是来自神子，也不是来自神社本身。而是来自那两位访客。

他们的目光。

在她低头工作的整个过程中，她能感觉到若有若无的视线落在自己身上。不是直接的注视，而是那种漫不经心的、仿佛不经意间的扫视，却带着一种评估的意味——就像她在璃月时，被狗贩子评估肉质，被香菱评估食材新鲜度的眼神。

但又不同。那眼神更加复杂，更加……精致。不像是看一件物品，更像是看一件艺术品，或者一件有潜在价值的收藏品。

菫的手指微微颤抖了一下，但她立刻控制住了。不能失态，不能表现出任何异常。她现在是巫女，是鸣神大社的一员，有神子的庇护。

“……这位巫女看着面生。”绫人的声音突然转向了她所在的方向。

菫的动作顿住了。

“是新来的见习巫女，名唤菫。”神子的声音平静无波，听不出任何情绪，“三个月前进的神社，正在学习基本仪轨。”

“菫……好名字。”这次是绫华的声音，清澈如溪水，却带着一种冰凉的质地，“看她擦拭神龛的手法，倒是很认真。”

菫知道自己应该起身行礼。她放下手中的布，调整了一下跪坐的姿态，转向三人的方向，伏身行礼：“社奉行大人，神里小姐，初次见面，在下菫。”

她的声音尽可能平稳，但喉咙有些发紧。她抬起头，视线保持在与地面呈四十五度角的位置——这是小樱教她的，面对贵族时得体的视线角度。

然后她看到了他们的眼睛。

绫人的浅蓝色眼眸正看着她，那眼神温和含笑，但深处有一种探究，一种评估，一种……兴趣。不是对她个人的兴趣，而是对“她”这个存在的兴趣——就像学者看到一件罕见标本时的兴趣。

绫华的眼神则更加微妙。她美丽的脸上带着得体的微笑，但那双与兄长同色的眼睛却像两面镜子，映出菫的身影，却不流露任何真实情绪。她的视线在菫的脸上停留了片刻，然后缓缓下移，扫过她的颈项，她的肩膀，她因跪坐而显露出曲线的腰身。

那视线很轻，很快，几乎难以察觉。但菫捕捉到了。那不是一个同性之间单纯的观察，也不是贵族对下位者的审视。那是一种……占有欲的评估。就像在评估一件珠宝是否值得收藏，一匹布料是否适合裁剪成衣。

“不必多礼。”绫人温和地说，他的声音里有一种磁性的吸引力，“能在鸣神大社侍奉，想来必有过人之处。神子大人的眼光一向很好。”

这话听起来是赞扬，但菫听出了弦外之音——“过人之处”是什么？“眼光很好”又指的是什么？

神子轻轻笑了，笑声像风铃：“社奉行大人过誉了。菫不过是个普通的孩子，只是比较……有韧性罢了。”

“韧性是珍贵的品质。”绫华接过话，她的声音轻柔悦耳，“尤其是在如今的世道。能适应变化，能在不同环境中生存，这是一种天赋。”

这话让菫的心猛地一沉。他们知道。他们知道她的过去，知道她从哪里来，知道她是什么。

这不是猜测。他们用词太精确了：“适应变化”“不同环境”“生存”。这些词直接指向她的经历——从璃月到稻妻，从土狗到巫女，从被宰杀的命运到神之眼持有者。

“确实如此。”绫人赞同道，他的目光重新回到菫身上，这一次更加直接，“说起来，我最近在读一些关于璃月民俗的书籍。其中提到，璃月土狗曾经是农民最忠实的伙伴，但如今地位大不如前，真是令人感慨。”

他在试探。用一种看似随意的方式，戳向她最深的伤口。

菫的手指在袖中握紧。她垂下眼帘，不让眼中的情绪泄露：“在下……对璃月了解不多。自记事起，便在稻妻了。”

这是一个谨慎的回答，既没有承认也没有否认。她不能暴露太多，不能让他们知道自己还清晰地记得璃月的一切。

“是吗？”绫人微微挑眉，那表情温和依旧，但菫感到一种无形的压力，“那倒是可惜了。不过，能在稻妻找到归宿，也是缘分。”

归宿。这个词从他口中说出来，带着一种微妙的双重含义——既是祝福，也是提醒：你的“归宿”是他人给予的，随时可能改变。

“菫，继续工作吧。”神子适时开口，结束了这场对话，“社奉行大人和神里小姐还要参观神社其他区域。”

“是。”菫再次伏身行礼，然后转回身，重新拿起布，继续擦拭神龛。

她能感觉到背后的目光，在她转身的瞬间，绫华的目光在她腰臀线条上停留了一瞬。那目光很轻，像羽毛拂过，却让菫浑身发冷。

脚步声渐远，三人离开了拜殿。菫机械地继续着擦拭动作，但她的心思已经完全不在工作上。

他们是谁？他们想要什么？他们看她的眼神，那种评估的、占有的、带着隐秘欲望的眼神，让她想起在璃月时最黑暗的记忆——不是狗肉场的宰杀，而是更早之前，在农户家里，偶尔会有路过的商人用类似的眼神看着母犬和幼崽们，讨论着“配种价值”和“血统”。

但那时的眼神粗糙而直接。而现在，这眼神被精致的礼仪、华丽的服饰、优雅的谈吐包装着，内里却是同样的东西：物化，评估，潜在的占有。

工作结束后，菫回到自己的小屋。她关上门，背靠着门板，缓缓滑坐到地上。心跳得很快，手心冒汗。

她以为自己已经逃离了那种命运。她化形了，成为了巫女，获得了神之眼，有了新的名字和新的人生。但今天那两道目光，将她拉回现实——在有些人眼中，她依然是可以评估、可以衡量、可以潜在占有的“物品”。

只是现在，这件“物品”被包装得更精美了。

夜幕降临时，小樱来找她，脸上带着担忧：“菫，你还好吗？今天下午看你脸色不太对。”

“我没事。”菫勉强笑了笑，“只是有点累了。”

小樱没有追问，但她的眼神表明她不完全相信。这个圆脸巫女虽然单纯，但并不迟钝。“神子大人让你去她那里一趟，说是有事交代。”

菫的心沉了下去。该来的总会来。

她整理了一下巫女服，重新梳理了头发——下午的冷汗让发丝有些凌乱。然后她走向神子居住的小院。

院门开着，神子坐在缘侧上，已经换回了平日的简便常服。她手里拿着一支长烟管，却没有点燃，只是有一下没一下地把玩着。月光洒在她身上，给她镀上了一层银边。

“来了？”神子没有回头，“坐。”

菫在她身旁坐下，保持着适当的距离。两人沉默了一会儿，只有夜风吹过樱树叶的沙沙声。

“今天的事，”神子终于开口，声音平静，“你怎么看？”

菫斟酌着措辞：“社奉行大人和神里小姐……很尊贵。”

“还有呢？”

“他们……似乎对我很感兴趣。”

“不是‘似乎’，是‘确实’。”神子转过脸，紫色的眼眸在月光下显得格外深邃，“神里绫人和神里绫华，这对兄妹是稻妻最有权势的贵族之一。他们感兴趣的，从来不只是表面。”

她吸了一口并未点燃的烟管，然后缓缓吐出并不存在的烟：“他们知道你从哪里来，知道你是什么，也知道你在我这里。今天来，一是例行参拜，二是……看看你。”

“为什么？”菫问，声音比预期中更干涩。

“因为你有价值。”神子说得直接而冷酷，“不是作为巫女的价值，也不是作为神之眼持有者的价值——虽然那确实有价值。而是作为‘菫’这个存在的价值：一只从璃月底层挣扎上来、在稻妻化形、得到神明注视、还能在鸣神大社立足的土狗。这本身就是一个值得关注的……现象。”

她顿了顿，补充道：“而且，你化形后的样貌，符合他们的审美。”

这话像一盆冷水浇在菫头上。审美。所以他们看她的眼神，那评估的、占有的眼神，一部分原因在于她的外表。

“神子大人，”菫抬起头，直视着神子的眼睛，“您会把我……交给他们吗？”

这个问题问得很直接，几乎失礼。但菫需要知道。她需要知道自己的“归宿”是否真的稳固，还是像绫人暗示的那样，随时可能改变。

神子看着她，许久，然后笑了。不是平日那种慵懒戏谑的笑，而是一种更深沉、更复杂的笑。

“菫，你以为我是什么人？”她问，声音很轻，“一个会随意把自己‘玩具’送人的孩子？”

她放下烟管，身体前倾，拉近了与菫的距离：“我确实把你当作有趣的观察对象，也确实享受教导你、看你成长的过程。但这不代表我会轻易放手。你是鸣神大社的巫女，是我亲自带回并教导的存在。只要你不背叛神社，不违背我的原则，这里就是你的庇护所。”

她伸手，手指轻轻托起菫的下巴，迫使菫看着她的眼睛：“但是，你要明白，庇护是有代价的。你需要变得足够强大，足够聪明，足够有价值——不是在他们眼中的价值，而是在我眼中的价值。这样，我才有理由继续庇护你。”

菫在神子的眼中看到了很多东西：玩味，期待，或许还有一丝她自己都未察觉的……在意。

“我会的。”菫说，声音坚定，“我会学习一切需要学习的东西，掌握一切需要掌握的能力。我会成为对鸣神大社有价值的存在。”

“不只是对神社，”神子松开手，重新靠回柱子上，“更是对你自己。你要变得足够强大，强大到即使有一天失去我的庇护，也能保护自己；强大到即使面对神里兄妹那样的存在，也能保持独立和尊严。”

她站起身，走向屋内：“好了，回去休息吧。明天开始，除了常规的巫女修行，我会额外教你一些东西——关于权力，关于人心，关于如何在这个复杂的世界里生存而不被吞噬。”

菫行礼告退。走到院门口时，她回头看了一眼。神子已经消失在屋内，只有缘侧上那支未点燃的烟管，在月光下泛着幽冷的光。

回小屋的路上，菫走得很慢。夜风很凉，但她胸前的神之眼却散发着温和的热度，像是在安慰她，也像是在提醒她：你已经不再是那只只能被动接受命运的土狗了。

回到小屋，她没有立刻入睡。她点燃油灯，坐在梳妆台前，看着铜镜中自己的脸。

栗褐色的头发，深褐色的眼睛，清秀的面容。她看到绫华的目光曾停留的地方：颈项，肩膀，腰身。她也看到绫人眼中的评估和兴趣。

然后她想起神子的话：“你要变得足够强大。”

强大。

不只是力量上的强大，更是心智上的，意志上的，存在意义上的强大。

她不能让自己再次沦为被评估、被衡量、被潜在占有的“物品”。她必须成为不能被轻易撼动的“存在”。

她打开妆奁最底层的抽屉——那里放着一些她私人的小物件：一根曾经属于小黑点的、褪色的黑毛（她从万民堂逃出时偷偷带走的），一块璃月风格的破布（可能是她最初裹身的布料的残片），还有一支简单到近乎粗糙的发簪（豆助它们某次“游戏”的“战利品”，送给她当纪念）。

这些都是她过去的碎片，是她作为“阿土”的证明。

她不会抛弃这些，就像她不会抛弃那个曾经在污泥中挣扎求生的自己。但她也必须向前走，必须成为更强大的“菫”。

她拿起发簪，将头发重新梳理，挽成一个简单的髻。然后她吹熄油灯，在黑暗中躺下。

窗外，鸣神大社的夜晚一如既往地宁静。但菫知道，这宁静之下，潜藏着暗流。权力的暗流，欲望的暗流，以及无数像她这样的存在在其中挣扎求生的暗流。

但她不再恐惧。

她有过更黑暗的经历，面临过更直接的死亡威胁。相比那些，现在的挑战虽然更复杂、更精致，但本质相同：生存，尊严，自主。

她会面对。

以鸣神大社巫女菫的身份，以雷元素神之眼持有者的资格，以从璃月挣扎到稻妻、从土狗化形为人的坚韧。

夜渐深，月光移过窗棂。

菫闭上眼睛，胸前的神之眼微微发光，像是在黑暗中默默守护的星辰。

明天，新的修行即将开始。

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